El artista ve el brillo de nuestra «ciudad en llamas».
Pero, ¿se volverán los hombres a Dios? ¿No? ¡Qué pena!
Alexander Solzhenitsyn (1918–2008) fue un escritor ruso famoso por su firme y clara denuncia del comunismo soviético en su obra más conocida, «Archipiélago Gulag» (1973). Este libro en tres volúmenes contribuyó en gran medida a mostrar al mundo los horrores del comunismo, y fue el fruto de su propia conversión a los antiguos valores de Dios y la patria, que experimentó durante ocho años de encarcelamiento en los gulags soviéticos (1945–1953). El texto que sigue es un extracto ligeramente adaptado, de un discurso que pronunció en el National Arts Club de Nueva York en 1993. Muestra su clara comprensión de las artes modernas como reflejo de una grave falta de vida espiritual en las almas, tanto en Occidente como en Oriente.
Nuestro mundo entero está viviendo un siglo de enfermedad espiritual, que se refleja necesariamente en las artes. Ha surgido un sentimiento de confusión sobre el mundo no sólo en los antiguos países comunistas, sino también en Occidente, donde se está produciendo un cambio sin precedentes, donde el aumento sin precedentes de los beneficios materiales de la civilización y la mejora constante de los niveles de vida han ido acompañados de una erosión y oscurecimiento de los altos ideales morales y éticos. El eje espiritual de la vida se ha oscurecido, y hay artistas para quienes el mundo parece carecer ahora de sentido, como un absurdo montón de basura. Sí, la cultura mundial atraviesa hoy una crisis muy grave.
Una salida ha sido recurrir a nuevos métodos ingeniosos, como si nunca hubiera habido crisis, como si variar el medio pudiera compensar la falta de mensaje. Vanas esperanzas. Nada que merezca la pena puede construirse en una visión relativista de los conceptos y de la cultura en su conjunto. En efecto, algo más
grande que un fenómeno confinado al arte puede discernirse brillando aquí bajo la superficie, no de luz, sino de un ominoso resplandor carmesí, como el de una ciudad en llamas…
Porque bajo estos experimentos ubicuos y aparentemente inocentes de rechazo a la tradición «anticuada», se esconde una profunda hostilidad hacia cualquier espiritualidad. Este implacable culto a la novedad, con su afirmación de que el arte no tiene por qué ser bueno o puro, con tal de que sea nuevo, más nuevo, y más nuevo aún, oculta un intento inflexible y sostenido durante mucho tiempo de socavar, ridiculizar y desarraigar todos los preceptos morales. Como si no existiera Dios, ni verdad, como si el universo fuera caótico, no hubiera absolutos, como si todo fuera relativo.
Porque en estas últimas décadas del siglo XX, la literatura, la música, la pintura y la escultura han mostrado una obstinada tendencia a crecer no más alto, sino hacia los lados, no hacia arriba, hacia los más altos logros de la técnica artística y del espíritu humano, sino hacia abajo, hacia su desintegración en una frenética e insidiosa «novedad». Para decorar los espacios públicos colocamos esculturas que pretenden que la pura fealdad merece nuestra atención, y ya ni siquiera nos sorprende. Pero si los visitantes del espacio captaran nuestra música a través de las ondas, ¿cómo podrían adivinar que los terrícolas tuvimos una vez un Bach, un Beethoven, o un Schubert, que actualmente están abandonados como si estuvieran desfasados y obsoletos?
Si nosotros, los creadores de arte, nos sometemos obedientemente a este declive, si dejamos de conservar la gran tradición cultural de los siglos pasados y los fundamentos espirituales de que procedió esa noble tradición, estaremos contribuyendo a una peligrosísima caída del espíritu humano en la tierra, a una degeneración de la humanidad en una especie de estado inferior, más cercano al mundo animal. Y, sin embargo, es difícil creer que permitiremos que esto ocurra. Incluso en Rusia, tan terriblemente enferma en este momento (1993), esperamos que, tras el coma y un periodo de silencio, sintamos el aliento de la literatura rusa que renace y observemos en nuestros hermanos más jóvenes la llegada de fuerzas nuevas y frescas en nuestra ayuda.
Kyrie eleison
17 de junio de 2023
Número DCCCXXXI (831)
Obispo Williamson
